Cele mai încrezătoare prognosticuri ale specialiştilor privind această afecţiune arată că, în cazul copiilor anumite forme pot fi tratate în proporţie de până la 70-80 la sută. La adulţi, boala poate fi controlată în 70 la sută din cazuri.

Leucemia este o boala caracterizată prin înmulţirea necontrolată, în măduva osoasă, a celulelor ce se află la originea globulelor albe. Afecţiunea (cunoscută sub denumirea de cancer al celulelor sângelui) este deseori considerată o boală a copiilor, 40-50 la sută din cancerele copiilor fiind reprezentate de leucemie. Şanse de vindecare există. Ele sunt influenţate de forma afecţiunii şi de vârsta bolnavului. în ceea ce priveşte vârsta, copiii şi adolescenţii sunt mai norocoşi decât adulţii, ei având şanse mai mari de vindecare. în funcţie de manifestări, evoluţie, tratament, complicaţii şi de prognostic, leucemiile sunt foarte diferite.

Leucemiile acute sunt cele mai grave, iar diagnosticul lor este precoce, deoarece debutul este foarte „zgomotos” (anemie severă, febră, infecţii, hemoragii). Tratamentul se face numai în clinici de hematologie, deoarece pacientul cu leucemie acută este foarte fragil, imunodeprimat şt expus în permanenţă complicaţiilor.

Formele specifice pe categorii de vârstă

Există patru tipuri de leucemie, în funcţie de celulele afectate (limfocitul sau mielocitul) şi de evoluţia bolii. Leucemia limfoblastică acută este cea mai frecventă la copii, dar apare şi la adulţi. în urma tramentului, 50-60 la sută din copiii care fac chimioterapie se vindecă, iar la 80-90 la sută din adulţi apare remisiunea, adică celulele canceroase nu mai sunt detectate, iar măduva are un aspect normal. 40 la sută din aceştia se vindecă. în leucemia mieloidă acută, specifică adulţilor, există 60-70 la sută şanse de remisiune şi doar 20 la sută de vindecare.

Cum se stabileşte diagnosticul

In primele stadii, leucemia nu prezintă simptome evidente. Oboseala, pierderea în greutate, febra, transpiraţia nocturnă, infecţiile persistente, sângerările frecvente, tendinţa de a face des vânătăi şi durerile la nivelul oaselor sunt semne ale leucemiei. Confirmarea diagnosticului se face însă numai după analiza sângelui (hemoleucogramă), biopsia la nivelul măduvei osoase şi dacă ganglionii din regiunea gâtului, axilelor sau inghinală, splina şi ficatul sunt măriţi.